“中国第一村”华西村位于江阴市区东，华士镇西，面积0.96平方公里，人口1500多人，它是中外闻名的江南小村，江南农村田园旅游中心，其村有名的景点有80多处，华西金塔是它的标志性建筑，七级十七层，高98米。
华西建村初，是偏处一隅，名不见经传的普通小村落。六、七十年代，以革命加拼命的精神，改变生产面貌，夺得粮食连年高产，吸引着市内外、省内外众多的参观者。1978年起正式对外开放，它坚持社会主义共同富裕的先进典型和旖旎的江南田园风光吸引了来自五大洲的朋友， 已有109个国家和地区的宾客到华西访问、旅游。 1994年参观华西的国内外宾客达80多万次。
村头粉墙照壁，后为广场。广场上数十旗杆，飘扬着各种图案的彩旗，这是华西实业公司所属工业的标志，显示出它的经济实力，产值数十亿，产品远销国外。西侧为出入华西村主道，千米大道，华西双桥，以及微缩建成的“南京长江大桥、武汉长江大桥、江阴长江大桥”，宛若巨龙，名“龙廊”。内设商业楼廊，有商场、剧院、会场、餐厅。大会堂富丽堂皇，不时向游人介绍华西情况；大餐厅可容千人同时用餐，村头村尾，有万米长廊贯通。
农村住宅是一色马赛克装饰的多层别墅楼。每个家庭都拥有三间三层别墅楼，水电气俱全。内有客厅、卧室、餐室、浴室、车库、庭院。30%农户拥有轿车。宅区绿草成茵，花木似锦。游人可随导游进入农家作客。南苑宾馆，如农家庄院，粉墙、青瓦、小桥、绿树，都有长廊贯通，一派乡土气息。
农民公园内有“鹊桥相会、三顾茅庐、桃园结义、刘备点将、十二生肖”等塑像景点。鹊桥周围有五条牛，池中浮鳄鱼，以示居安思危。砖窑洞，是华西村过去的烧窑制砖处，窑中置圆形会议室。壁画有“毛主席住窑洞”、“薛平贵回窑”等，这是村干部的会议室，以示富了不忘过去。公园围绕“龙啸池”，建有“花甲亭、古稀亭、喜耋亭、庆耄亭、期颐亭”。华西人年届八十寿，即在“喜耋亭”设宴庆祝。到“期颐亭”便戛然而止，必须从原路返回，寓意“返老回童”。
柬埔寨国家元首西哈努克亲王和夫人莫尼克公主也在此流连驻足，国务院李鹏总理在此挥笔题词。自1985年起华西村调整产业结构增加对第三产业的投入。1989年7月，拥有250套中高档客房的南院宾馆被批准为省旅游局的定点饭店。为让外宾体验华西农家生活，早在1986年起，南院宾馆即应省旅游局和外宾的要求，开放150个家庭接待外宾。村民们用传统的馄饨、团子、方糕、粽子和土婆鱼炖蛋，韭菜炒螺丝肉等农家分味的食品热情相待，外宾视华西村为理想的度假村。1992年8月，日本近畿洋大学508名访华团成员住进了97户农家，当了一夜“华西人”后，发出赞叹：“中国农村比过去大大开放了”。华西已成为国内外人士认识中国农村的窗口。
