赏桂理由：西湖名景，桂花传说，桂花糖藕

　　游西湖从春到夏，看完春桃夏荷，现在该是属于秋桂的季节了。还记得唐代诗人白居易“山寺月中寻桂子”的名句吗，诗句里讲述了一个来自民间的传说：唐时杭州灵隐寺中秋之夜小和尚听见落雨声，走出门外却瞧见月亮里落下无数像珍珠般的小颗粒，小和尚拾满一兜告诉了师父，师父说这或是月宫里吴刚砍桂树时震落的桂子，于是将这些五颜六色的小颗粒种在寺前庙后的山坡上，第二年中秋桂树上开满芳香四溢的花，由此取名为金桂、银桂、丹桂、四季桂。杭州栽培桂花始盛于唐，有了传说，又有了诗人的佳句，从此杭州成为经典赏桂之处。

　　西湖南高峰下的满觉陇自明代开始就是杭州桂花最盛的地方，如今这一带路旁坡地植桂树7000多株,树龄长的达200多年。漫游“满陇桂雨”，桂树丛中过，随风飘飞，花雨零落，桂香满怀。其实从陇口走到真正满陇桂雨的地方，还需经过石屋和桂花厅，这里不仅可以赏桂，亦可小憩喝茶吃桂花藕粉。此外山谷之中，村落路边，也满是桂花飘香，信步而往村民自家门前的茶座，桂花香里喝茶、饮酒、品蟹、吃桂花藕、喝栗子羹，大可悠然自乐消磨一天的秋光。

　　◆以“三秋桂子，十里荷香”著称的杭州，在两者之间以美食联姻———桂花糖藕当之无愧成为杭州的名肴。桂花糖藕即“糯米塞藕”，这本是江南的传统菜式，因杭州占了荷藕和桂花两大优势，用西湖白花藕制成的糯米藕，浇上桂花糖浆，色香味诱人，乃甜品中的极品。

　　赏桂理由：青山半城，桂花栗子，桂花

　　常熟桂花并非闻名地，之所以选择常熟赏桂，是为念念不忘桂花美酒。春天常熟牡丹花开时，朋友带回两瓶桂花酒，琥珀色泽，醇而留香，香中带甜，甜而不腻。终于等到桂花时节，桂花香里饮桂露，且不快哉。

　　到常熟直奔王四酒家，桂花酒的出名之地，传说乾隆皇帝寻父途经常熟王四酒家，品酒后赞不绝口，下旨作为贡酒。如今百年老店光彩依旧，桂花时节"留露酿花黄"，以玻璃杯盛酒，杯酒眼前，色金黄如桂花，入口绵绵，味香醇带桂香，酒香余味中登虞山似更有劲头。常熟依山傍水，虞山东南麓伸入古城，此所谓“十里青山半入城”，所以虞山是整座城市的灵魂之所。

　　虞山景区分虞山公园、虞山国家森林公园两部分，秋天是最佳的观山季节，途中我们捡到了坠落地上的虞山桂花栗，这虞山脚下也是桂花栗生长之处，古时常熟人喜栽种桂花树，每逢中秋家前屋后桂花盛开，村村寨寨浓香扑鼻，于是秋来栗熟，竟带着天然桂花香，这种桂花栗子原产于虞山支峰顶山，故以顶山栗子为贵，后遍布虞山。其实虞山真正可以赏桂的地方在“维摩山庄”，园内有望海楼，晴天登楼可遥望长江，秋季园内百株桂树开花，桂香氤氲，吃着桂花栗看山景，别有山野之趣。

　　◆虞山桂花栗早就闻名遐迩，生食香甜脆嫩，熟食则甜糯细腻，还能做成桂花栗子羹，或是桂花栗子烧鸡，吃起来都是满口桂香；王四酒家源于清代，隐身虞山脚下，兴福寺边，见证百年繁华与沧桑，梅兰芳、丰子恺、宋氏姐妹无数名人过往此间，以桂花酒最有名。

　　说起南京桂花鸭，多半疑惑是不是以桂花腌制而成，其味有桂花香？其实桂花鸭只是南京特产盐水鸭的一种，它的制作时间在每年八九月间，此时稻花熟桂花香，以经过稻场催肥的当年仔鸭制成的盐水鸭，鸭皮洁白油润，鸭肉微红鲜嫩，被称为“桂花鸭”。所以本次南京行，赏桂、吃鸭，是两码事，得分时行动。

　　先说桂花，南京桂树在中山陵风景区共有40多个品种约2万株，最集中的区域是在灵谷寺，其位于中山陵东约一公里处。今秋这边风景独好，灵谷桂园里万株桂花，此时正是桂开佳期。金桂、籽桂、银桂、四季桂等数十个桂花品种竞相绽放、馨香四溢。桂花就是用来闻的，却非离花越近香越浓，最好选择离树远些下风口的地方，风来香动，清浓能透远，看不见摸不着，却缠绕流溢着，正所谓“十里远随风，又何必，凭栏细嗅”，古人所说赏桂最高境界便是这“浓、清、久、远”四字。

　　再说桂花鸭，南京吃鸭得找城里有名的老字号“韩复兴”，鼓楼区湖南路上就有一家，跟鸭有关的美食在这儿都能买到，嫩嫩的盐水鸭、有嚼劲的鸭头鸭肫、酥酥的鸭油烧饼等等，慢慢细细品尝吧，特别是正宗桂花鸭那透鲜味和嫩劲儿够回味，难怪南京人好这口。

　　◆第九届南京国际桂花节于9月19日至10月19日在中山陵举办，赏桂闻香之余，还可以欣赏并参加13项丰富多彩的节庆活动。